「戸棚や洗面所に置きっぱなしになっていませんか」−。ＮＰＯ法人「日本入れ歯リサイクル協会」（埼玉）は、日本中から、死蔵されている入れ歯や差し歯を集め、世界の恵まれない子供のために役立てようとしている。 　「古い入れ歯は注目されていなかった。自治体によっては『燃えないごみ』に指定されているなど、ごみ扱い。きわめてもったいないといえます」と、代表理事で歯科技工所役員の三好勇夫（いさお）さんは語る。 　と、いってもそのまま現地に送るわけではない。入れ歯や差し歯の金具部分には、金、銀、パラジウムといった高価な金属が使用されている。貴金属精製業者に売却すると、「入れ歯１個につき平均２５００円ぐらいになる」（三好さん）という。この売却益をユニセフ（国連児童基金）に寄付する仕組みだ。

すでに口腔癌（こうくうがん）およびシェーグレン症候群（※２）の診断につながる指標が見つかっている。口腔癌は、５種類の蛋白と４種類のｍＲＮＡによって、９０％以上の確率で特定することが可能になった。シェーグレン症候群も、数種類の蛋白およびｍＲＮＡがマーカーとなるという。

　唾液による疾患検出の可能性は、これらの口腔疾患にとどまらない。麻疹（ましん＝はしか）、流行性耳下腺炎（おたふくかぜ）、風疹（ふうしん）、肝炎（Ａ、Ｂ、Ｃ型）、乳癌、アルツハイマー病および嚢（のう）胞性繊維症といった全身性疾患でも、唾液から疾患を検出する新しい検査法が開発段階にある。２００４年には、米国食品医薬品局（ＦＤＡ）から唾液によるＨＩＶ検査が認可された。 　将来的には、鉛への曝露（ばくろ）や薬物、アルコールの乱用の指標としても、唾液が利用されるようになると予測されている。

《商品の特長》 ■デザインモチーフは“臼歯” ・ケースは「CAVITY（虫歯）」（キャヴィティー）の名の通り、臼歯をモチーフにしたシンボリックな形状です。金歯（金色ケース）と銀歯（銀色ケース）の2色展開をしています。 ・りゅうずにはスワロフスキーコンポーネントが付いており、ダイヤモンドを歯に埋め込むような現代のお洒落を表現しています。 ■“チョコレート”をイメージ ・バンドは成型されたチョコレートをイメージさせるウレタン素材を使用しています。カラーリングも、ビターチョコレート、ミルクチョコレート、ストロベリーチョコレート、ホワイトチョコレートを思わせる4色です。

全国発売に先駆け、六本木・東京ミッドタウン内に新設される『21_21 DESIGN SIGHT』（*注2）の第1回企画展「チョコレート」において、展示会開始日の4月27日より先行発売いたします。

追記 厚生労働省に受験者数および合格者数の発表がありました。 厚生労働省：第１００回歯科医師国家試験の合格発表について

受験者数 合格者数 合格率
3,200 2,375 74.2%

99回 受験者数　3308 合格者数　2673 合格率 80.8% 98回 受験者数 3343 合格者数 2493 合格率 74.60% 97回 受験者数　2,960 合格者　2,197　　 合格率　74.2％

　ＡＳＰＣＡによると、犬はキシリトールの製品を少しでも食べると３０分以内に血糖値が急激に下がり、嘔吐（おうと）を始め、立っていたり歩いたりすることが困難な状態になる。発作、大量の内出血、内部損傷、肝不全を引き起こした例もある。体重２０ポンド（約９０７０グラム）の犬の場合、２、３枚のキシリトールガムでも中毒になる。 　万が一の際は早急にブドウ糖を点滴することだという。

　当初は高血圧の症状がなかった５０〜７０代の男性１万６０３１人を対象に、健康状態を２〜４年間追跡した結果、１９６８人が高血圧になっていた。 　鎮痛剤を週６日以上服用した人に着目し分析したところ、アセトアミノフェンでは３４％、アスピリンでは２６％、その他の非ステロイド系抗炎症剤では３８％も、服用しない人より高血圧になりやすかった。また、いずれかの鎮痛剤を週に１５錠以上服用した人は、高血圧になる割合が４８％も高かった。 　女性については、既に鎮痛剤の常用で高血圧が２０〜３５％増えるというデータが出ている。